Les principaux sont les suivants :

• décès,
• maladie-maternité,
• incapacité de travail ou invalidité,
• accidents du travail,
• perte de l’emploi,
• et dépendance.

Les organismes sociaux servent le plus souvent des prestations en argent, parfois complétées par des prestations de services.

Dans le cadre des assurances maladie, il existe deux types de prestations en argent :

• prestations en nature : remboursements de soins et de médicaments, pour l’essentiel,
• et prestations en espèces : indemnités journalières compensant le manque à gagner dû à l’incapacité de travailler.

Les prestations en argent prennent souvent la forme de versements réguliers (rentes viagères, indemnités journalières ou indemnités de chômage). Elles sont plus rarement versées sous la forme d’un capital (capital décès).

Aux prestations en argent s’ajoutent parfois des prestations de services :

• rééducation en cas d’invalidité,
• conseils notamment aux chômeurs,
• services divers : séjours en maisons de repos, etc.

Les garanties dont bénéficient les différentes catégories socioprofessionnelles au titre de la protection sociale obligatoire sont souvent jugées insuffisantes (désengagement de la Sécurité sociale, augmentation des risques liés à la durée de vie humaine). Le rôle des assurances complémentaires a donc vocation à se développer.

Les assurances complémentaires ou supplémentaires peuvent être souscrites dans le cadre :

• d’assurances individuelles (assurance-vie ou PERP par exemple),
• ou d’assurances collectives (assurances de groupe), souscrites par une entreprise au profit de ses salariés (contrats “article 83”) ou par un indépendant dans le cadre de la loi Madelin.

Certaines personnes en difficulté peuvent bénéficier de dispositions juridiques spécifiques :

• obligatoires, dans le cadre de l’obligation alimentaire,
• ou facultatives, dans le cadre notamment du mandat de protection future.

L’obligation alimentaire est une aide matérielle due à un membre de sa famille proche (ascendant, descendant) dans le besoin et qui n’est pas en mesure d’assurer sa subsistance. Son montant varie selon les ressources de celui qui la verse et les besoins de celui qui la reçoit. Peuvent en bénéficier :

• les conjoints entre eux,
• les enfants, petits-enfants, grands-parents et parents entre eux,
• les beaux-parents, leurs gendres et leurs belles-filles entre eux.

Elle peut être attribuée soit d’un commun accord, soit, à défaut, sur décision du juge aux affaires familiales.

Autre dispositif, le mandat de protection future permet à une personne de désigner à l’avance la ou les personnes chargées de veiller sur elle-même et/ou sur tout ou partie de son patrimoine, pour le jour où elle ne serait plus en état de le faire seule. Effectué sous seing privé ou devant notaire, il peut porter sur la protection de la personne, sur celle de ses biens ou sur les deux. Il prend fin notamment si le mandant retrouve ses facultés ou décède.

Instituée plus récemment, l’habilitation familiale doit permettre aux familles capables de pourvoir seules aux intérêts de leurs proches hors d’état de manifester leur volonté de les représenter, sans avoir à se soumettre au formalisme des mesures de protection judiciaire (sauvegarde de justice, tutelle ou curatelle). D’une durée maximale de 10 ans en principe, l’habilitation familiale peut porter sur un ou plusieurs actes d’administration ou de disposition, mais les actes de disposition à titre gratuit ne peuvent être accomplis qu’avec l’autorisation du juge.